模具用材料包括的范圍很廣，從一般的碳素結構鋼、合金結構鋼、碳素工具鋼、合金工具鋼、高速工具鋼、不銹鋼、馬氏體時效鋼到硬質合金、難溶合金、高溫合金、非鐵金屬等都可選用，其中主要是屬于合金工具鋼的模具鋼。隨著我國模具工業的發展，對模具材料的數量、質量、品種和性能等方面提出了更高的新要求，模具材料市場也得到迅速的發展。

我國模具材料試產落后于模具工業的需要，主要表現在幾個方面：

（1）銷售渠道不通暢。

（2）黑色圓棒材多，扁鋼、精料、經過預硬化的材料和制品、標準件少。我國模具鋼市場80％左右是黑皮圓棒材，用戶拿到材料以后還要自己改鍛改制，材料利用率低，生產周期長，不能適應模具制造業的需要。

（3）一般質量的模具鋼材多，高質量的模具鋼材少，相當部分要求高的模具鋼都需要經過真空精煉和電渣重溶，國外有的企業規定截面大于150mm的模具鋼材，全部進行電渣重熔，以保證鋼材的高純凈度、高致密度、高等向性，而我國通過電渣重熔的模具鋼所占的份額很小。